Mise à jour le 13 mars 2010: c'est en installant le logiciel, et en lisant attentivement le contrat de licence d'utilisation avant de lancer le programme, que j'ai réalisé qu'en raison d'une clause de confidentialité, si j'en acceptais les termes, je ne serais pas libre de publier des opinions, des captures d'écran ou toute autre information sur le logiciel avant sa sortie officielle. Quel dommage! Étant en faveur des logiciels libres et open source, je me suis placé dans une position bien particulière. Mais après réflexion, j'ai tout de même décidé de participer au bêta-test sous ces conditions, qui sont monnaie courante dans le monde des logiciels commerciaux. Si nous voulons voir davantage d'applications professionnelles de CAO sous Linux, nous devons nous plier à ces règles. Alors soyez-en conscients si vous êtes tentés de participer au programme.

Peu de temps après avoir publié mon essai de Bricscad pour Linux Alpha, j'ai reçu une invitation à participer au bêta-test de la version Linux d'ARES Commander Edition.

Qu'est-ce qu'ARES? Il s'agit, selon son éditeur allemand Gräbert, d'une toute nouvelle plateforme de CAO compatible avec AutoCAD, dotée d'une interface conviviale, personnalisable, et disponible sous Windows (dès maintenant), Mac OS X et Linux (durant le second semestre 2010). Gräbert, une entreprise qui développe notamment des solutions de CAO mobiles, a dévoilé ARES le mois dernier. J'avais auparavant entendu parler du développement de ce produit l'année dernière, dans le bulletin électronique upFront.eZine de Ralph Grabowski, qui tient aussi le blogue WorldCAD Access. Ce logiciel aurait bénéficié de 250 heures-hommes années-personnes de travail, et de la participation de centaines de participants au programme bêta-test de la version Windows. Celui de la version Linux vient de débuter!

Les choses bougent enfin pour Linux: après des années de vaches maigres dans le domaine, deux produits concurrents, ARES et Bricscad, offriront dès cette année une solution de rechange à AutoCAD sur Linux.

J'ai téléchargé le logiciel d'installation, il ne me reste plus qu'à l'installer et le tester, puis venir témoigner ici de mon expérience. Tel qu'indiqué plus haut,je ne pourrai en parler que lorsque la version finale sera dévoilée.

Mais sachez que le bêta-test est ouvert à tous: il vous suffit de remplir le formulaire d'enregistrement sur le site de Gräbert. (le formulaire est caché sous l'article «ARES & ARES Commander Edition for Macintosh OS X / Linux» du 9 février dernier.)